2014年7月中国制造业采购经理指数（PMI）为51.7%，连续5个月回升，且创27个月新高；本月反映企业信心的生产经营活动预期指数为55.3%，环比上涨0.5个百分点，连续3个月回落后首现回升，上述数据表明国内制造业企业对未来一段时间的生产经营谨慎乐观，天津友发衬塑钢管厂稳中向好的趋势更加明显。同时，7月汇丰PMI终值亦与官方保持一致，连续5个月回升，且创18个月新高。今年以来，国家采取稳增长、调结构、促改革、惠民生等一系列预调微调刺激政策，目前积极因素正不断增加，内需逐渐回暖、经济增速回升态势初步形成。
市场认为下半年铁路投资和棚户区改造必将发力，对下游需求好转、下半年钢价走势转好的预期增强。但是，近期钢厂出厂价格集体偏谨慎，是否意味着钢厂方面并不这样认为，而认为即将到来的“金九”钢市仍然难以摆脱持续低迷的态势呢？众所周知，一般下游需求释放是一个相对缓慢的过程，虽然“金九”需求预计有所好转，但是在近来钢厂生产热情不减的情况下，钢市供大于求的矛盾在短期内仍然难有缓解。笔者认为，随着后期下游需求的缓慢释放，钢市的基本面将得到一定程度的改善，但最终能否回暖仍取决于钢厂控制产量的情况。需要强调的是，虽然预期天津友发衬塑钢管厂下半年基础建设、保障房建设、棚户区改造将加速，利好工程机械企稳复苏，但因资金制约，能否完成全年目标尚难断定，因此，在房地产行业下行、固定资产投资增速放缓的大背景下，下半年机械用钢需求难乐观。最后，谈一谈个人对于下半年钢材需求的一些看法。在国家主动调结构、促改革环境下，决策层多次公开强调不会再出台大规模刺激政策，保持定力，实施适度预调微调，同时基建投资、保障房建设、棚户区改造尚难以对冲房地产下滑导致钢材需求回落，而钢铁开工率仍保持高位，供需矛盾并未明显改观，今年的国内经济形势不同以往，下半年钢铁需求不应抱有过于乐观心态，同时钢价即使有反弹，但空间也有限。未来铁矿石、焦煤市场将整体维持供过于求的局面，价格将处于低位徘徊，中国钢材需求告别高速增长期，进入峰值平台区，期间需求将在高位波动。尽管原料成本下降，但钢材价格回升乏力，导致行业由微利时期进入“零”利润时期。天津友发衬塑钢管厂产能过剩严重，需求进入平台区，市场竞争将更加激烈。